Clarkes Vorstellung vom Mars basierte auf dem Wissen über den roten Planeten, das man bis in frühen 1950er Jahre gesammelt hatte. Damals glaubte man nicht, dass der Mars Krater oder Berge aufwies, und jahreszeitlich bedingte Veränderungen, die man von der Erde aus beobachten konnte, wurde einer Vegetation ähnlich der, die im Roman beschrieben wird, zugeschrieben.

Die Marskolonisten in “Projekt Morgenröte” haben einen eigenwilligen Terraforming-Plan: Sie wollen aus dem Mond Phobos eine zweite Sonne machen, die über Tausend Jahre lang brennen und so dem Mars extra Wärme spenden soll. Dadurch sollen die Pflanzen besser gedeihen, die Atmosphäre für den Menschen atembar machen und sich auch nach dem erlöschen der Phobos-Kunstsonne weiter entwickeln.

Für diesen Entzündungsprozess schlug Clarke 1951 die sogenannte „meson resonance reaction“ vor, die unlängst entdeckt wurde. Mesonen sind instabile subatomare Teilchen, die in hochenergetischen Teilchenkollisionen entstehen und binnen Sekundenbruchteile zerfallen. Sie bilden eine von zwei Gruppen von Hadronen. Aufgrund ihres ganzzahligen Spins sind sie Bosonen.