Der Planet Elysium ist ein Paradies – oder war es zumindest, ehe die ersten menschlichen Siedler kamen. Er ist fruchtbar, reich an Ressourcen und bewohnt von fremdartigen, aber friedlichen Eingeborenen. Die ersten Kolonisten haben sich die Waffen der Siedlerschiffe gesichert und regieren den Planeten nach ihrem Gutdünken mit eiserner Hand. Menschen wie Eingeborene haben sich ihrem Willen zu fügen, den durchzusetzen die Machthaber nicht zimperlich sind. Richard Florey und Miguel Lucas, zwei Menschen von der Erde, widersetzen sich den Herrschern und werden rasch zu verfolgten Außenseitern. Sie stehen vor der Entscheidung, die Herausforderung anzunehmen und sich an die Spitze einer Revolution zu stellen, aber sie wissen beide, dass dann unweigerlich ein Aufstand der bis dahin friedlichen, aber absolut unberechenbaren Eingeborenen losbrechen würde. Mit dem Paradies wäre es dann für immer vorbei. Elysium wäre eine andere Welt.