Entgegen aller Berechnungen wird ein Stern des Alpha-Centauri-Systems plötzlich instabil. Er bläht sich zu einem roten Riesen auf und verschlingt den Planeten Kent und dessen terranische Siedler. Auch andere Sterne der Galaxis zeigen plötzlich Anzeichen für Instabilität. Grund ist der Planet Gateway, auf dem die mächtige Wesenheit Der Wächter der Ewigkeit lebt. Er ermöglicht Zeitreisen und stört damit das Raum-Zeit-Kontinuum. Admiral James Kirk erhält den Auftrag, Kontakt mit dem Wächter aufzunehmen.

Schon knapp 15 Jahre zuvor sind Kirk, Spock und McCoy auf Gateway in die Vergangenheit gereist, um den Planeten Sarpeidon zu retten. Und für Spock hatte das sehr persönliche Folgen.