Die Föderation hat auf Rakatan eine Forschungsstation eingerichtet, die die vulkanische Tätigkeit des Mons Rakatan beobachten soll - immerhin ist er der größte Stratovulkan der bekannten Galaxis. Doch seit kurzem entfalten die Elasianer eine hektische Bergbautätigkeit am Fuße dieses Giganten. Ein Landeteam der Enterprise unter Uhuras Leitung soll klären, wessen Ansprüche älter sind, gerät dabei aber zwischen die Fronten eines Machtkampfes. Die Enterprise wird plötzlich von einer Armada feindlicher Schiffe bedroht. Und dann beginnt der Mons Rakatan, Feuer zu speien …